아르기닌(L-Arginine), 아르지닌, 알기닌으로 불리는 아미노산 중의 하나다. 콩나물의 숙취 해소 기능을 담당하는 성분이기도 하다. 숙취 해소, 근육 회복, 모닝 텐트에 효과가 있는 아미노산 보충제로 시판된다.
전분류에서 쉽게 만들 수 있고 제약 원료나 식품 첨가물(산도조절제)로 널리 사용된다. 가축의 생리적 건강과 성적 능력을 향상시키기 때문에 예전부터 사료에 필수적으로 들어간다.
아르기닌의 효능
아르기닌은 조건부 필수 아미노산으로 체내의 암모니아를 요소로 변환할 때 쓰이고, 상피세포, 뇌세포, 일산화질소 등을 만들어낼 때도 사용된다. 체내의 일산화질소는 혈관을 확장하는 작용이 있어 협심증이나 고혈압 증상을 치료할 때 쓰인다. 일산화질소가 근육 회복에 도움이 된다고 알려져 있다. 결핍 시에는 탈모, 인슐린과 포도당 생산 저해, 간 지질 대사 방해, 노화가 촉진되는 것은 잘 알려져 있다.
섭취 방법과 주의사항
대부분의 고기류에는 100g당 900~1000mg의 아르기닌이 함유되어 있어서 헬스 폐인이나 베지테리안이 아닌 이상 따로 보충할 필요는 없어 보인다. 다른 아미노산에 비해 흡수 우선순위에 밀리므로 공복으로 섭취해야 하지만, 많이 먹으면 설사를 유발하여 수분과 무기질이 배출 될 수 있다. 물을 충분히 함께 섭취하여야 한다.